해저가 황폐해지는 ‘바다 사막화’의 주범으로 여겨지는 불가사리를 잡아먹어 ‘생태계의 수호자’로 불리는 나팔고둥이 ‘8월 멸종위기 야생생물’에 선정됐다. 나팔고둥은 과거 아름다운 껍데기와 풍부한 육질로 관상용·식용으로 인기를 끌었는데, 남획으로 개체 수가 급감해 현재 멸종위기 야생생물 1급으로 지정되어 있다. 31일 환경부는 우리나라 연안에 서식하는 대형 연체동물인 나팔고둥을 ‘이달의 야생생물’로 선정했다고 밝혔다. 나팔고둥이란 이름은 과거 조선 시대 왕실 행차나 군대 행진 때 사용KPX케미칼 주식 되던 전통악기 ‘나각’이 이 고둥의 껍데기를 활용한 데서 유래했다고 알려져 있다. 나팔고둥 성체 크기는 껍데기 높이(각고) 약 22㎝, 폭(각경)은 약 10㎝로 우리나라 고둥류 가운데 가장 크다. 껍데기는 단단하고 두꺼우며 표면은 황백색 바탕에 적갈색 무늬가 불규칙하게 퍼져있는데, 몸체 밖으로 나오는 각구(고둥류 연체동물 몸체가 껍데기 밖앵커스톡 으로 나오는 부분) 부분에 흑갈색 띠무늬와 주름, 백색 돌기가 뚜렷하게 나타나 다른 식용 고둥류와 구별된다.
불가사리는 별다른 천적이 없어 바다 사막화의 요인으로 꼽히는데, 나팔고둥은 하루에 한 마리 이상의 불가사리를 포식해 해양생태계의 먹이 사슬 균형을 유지하는 데 중요한이디 주식 역할을 한다. 국립생태원 제공
우리나라에서는 제주도와 남해안 연안의 수심 20~200m 사이에 주로 분포하고, 낮은 수심에서는 암반 위에서 주로 관찰된다. 자웅이체로 암수가 나뉘어 있지만 맨눈으로 구별하기는 어렵다. 체내수정을 하고 산란은 12월에서 이듬해 4월까지 이뤄진다. 불엣스타 가사리에 잡아먹히는 다른 고둥류와 달리 나팔고둥은 불가사리를 주요 먹이원으로 하며, 제주도에서는 빨강불가사리를 주로 잡아먹는다. 불가사리는 별다른 천적이 없어 바다 사막화의 요인으로 꼽히는데, 나팔고둥은 하루에 한 마리 이상의 불가사리를 포식해 해양생태계의 먹이 사슬 균형을 유지하는 데 중요한 역할을 한다.
왼쪽위부터 나팔고둥, 각시수염고둥, 관절매물고둥, 매끈이고둥. 나팔고둥은 각구에 흑갈색 띠, 주름, 백색 돌기가 명확해 다른 고둥과 구별된다. 국립생물자원관 제공
과거 아름다운 모양과 풍부한 육질로 관상용·식용으로 남획되면서 개체 수가 점차 줄어 현재 멸종위기 야생생물 1급으로 보호받고 있다. 멸종위기종이지만, 식용 고둥 채집 과정에서 일반 고둥으로 오인돼 불법 유통되거나 섭취되는 사례도 발생해 각별한 관심과 주의가 필요하다. ‘야생생물 보호 및 관리에 관한 법률’은 멸종위기 야생생물 1급을 허가 없이 포획·채취·훼손하거나 죽이는 경우 최대 5년 이하 징역 또는 500만원 이상 5000만원 이하의 벌금을 물리고 있다. 나팔고둥 등 멸종위기 야생생물에 대한 정보는 국립생물자원관 누리집(nibr.go.kr)과 국립생태원 누리집(nie.re.kr)에서 확인할 수 있다. 김지숙 기자 suoop@hani.co.kr
