수원남부소방서 소속 장금석 소방장과 이청수 소방사가 지난 7월 14일 수원시 권선구 소재 황구지천에 빠진 차량에서 여성 두 명을 구조하고 있는 모습. (사진=소방청)
대원들이 현장에 도착하자 황구관리종목 지천 중심부에 물에 거의 잠겨 지붕 부분만 보이는 차량 한 대가 시야에 들어왔다. 고립된 차량에는 60대 여성 두 명이 갇혀 있었다.
가장 먼저 도착한 장 소방장과 이 소방사 등 출장 대원들은 현재 출동해서 오고 있는 구조대를 기다리는 건 불가능하다고 판단했다. 빠르게 상황 판단을 끝낸 조성일 센터장(소방경)은 즉시 모바알바다이야기 구조를 지시했고 이에 대원들은 지원조(최연관 소방위, 오정환 소방교)와 진입조(장금석 소방장, 이청수 소방사)로 인원을 나눴다. 먼저 진입조인 장 소방장과 이 소방사는 유속, 구조 동선 등을 종합적으로 판단한 뒤 구명환, 구명조끼 등 수난 구조 장비를 챙겨 하천으로 진입했다고 한다. 이들은 수심과 물의 흐름 등을 확인하며 신속히 차량으로3억만들기 접근했다. 이후 차 문을 조심스럽게 개방했고 구조를 기다리던 두 여성에게 손을 내밀었다. 장 소방장은 “차량 내부에는 이미 물이 가득 차 있었고 두 여성의 턱밑까지 차오른 상태였다”며 “‘얼마나 무서웠을까’라는 생각도 잠시, 손을 잡은 순간 여성들은 ‘이제 살았구나’라는 안도의 표정으로 변하는 듯 했다”며 당시를 회상했다. BT&I 주식 장 소방장과 이 소방사는 두 여성을 차에서 구조해 지상에 있는 지원조에게 안전하게 인계하면서 그날의 구조활동은 성공적으로 마무리됐다. 이 소방사는 “구조대가 도착하기 전 우리가 먼저 움직여야 한다는 신속한 상황 판단과 지휘, 구조 진입, 구조 대상자 이송까지 모든 과정이 톱니바퀴처럼 정확하게 맞물려 돌아갔고 그 덕분에 구조는 빠르고 안전하게 이뤄질 수 있었다”고 말했다.
수원남부소방서 고색119안전센터 소속 장금석(왼쪽) 소방장과 이청수 소방사. (사진=소방청)
이날 구조활동에 나선 대원들은 모두 화재 진압이 주특기였지만 끊임없는 훈련을 통해 기본적인 구조활동이 가능한 대원들이었다. 이 소방사는 “땀 흘려 반복했던 훈련의 결과가 실제 현장에서 생명을 구하는 가장 중요한 기본이 됐고 그 무엇보다 값진 ‘국민의 생명 보호’라는 결과로 이어진다는 걸 몸소 느낀 현장이었다”고 설명했다. 그러면서 “현장에서는 여러 가지 불상사가 많은 만큼 매뉴얼에 없는 상황도 대처할 수 있는 능력을 길러야 한다”며 “이를 위해 반복 훈련은 물론이고 더 많은 상황과 내용을 숙지하고 현장에 임해야겠다”고 각오를 밝혔다.
장 소방장도 “그날 구조활동을 계기로 우리는 평소 늘 해오던 ‘훈련’을 새로운 시선으로 바라보게 됐다”며 “팀워크를 다지고 장비 숙달을 위한 훈련은 단순한 반복이 아닌 생명을 구하는 일의 시작점이라는 것을 새삼 느끼게 됐다”고 전했다. 박태진 (tjpark@edaily.co.kr)
