휴대폰 구매 보조금을 제한해왔던 단통법(이동통신단말장치 유통 구조 개선에 관한 법률)이 22일 폐지됐다. 통신사들이 자율적으로 보조금을 책정할 수 있게 되면서 소비자들이 가격 비교만 잘하면 휴대폰을 공짜로도 구입할 수 있게 됐다. 앞으로 통신사들은 공시할 필요 없이 ‘공통 지원금’이라는 이름으로 보조금을 지급할 수 있고, 대리점·판매점도 자율적으로 추가 지원금을 줄 수 있다. 이론적으로 100만원짜리 스마트폰을 100만원의 보조금을 받아 공짜로 구매할 수 있는 것이다. 또한 휴대폰 개통 후 일정 금액을 돌려받는 ‘페이백’도 가능해진다. 통신업 부산 농협 계에선 단통법 폐지와 함께 가입자 유치 경쟁이 치열해질 것으로 보고 있다. 한 통신업체 관계자는 “최근 SK텔레콤이 해킹 사고에 따른 위약금을 면제 조치한 이후 이 회사의 이동통신 가입자 점유율이 40% 밑으로 내려갔다”면서 “SK텔레콤이 가입자를 만회하기 위해 적극적으로 마케팅을 펼칠 경우 KT와 LG유플러스도 보조금을 뿌리며 대응할 수밖에 없을 것”이라 nh농협인터넷뱅킹 고 말했다. SK텔레콤은 T월드 홈페이지에 별도로 휴대폰 지원금을 최대로 받을 수 있는 방법을 안내하는 페이지도 만들었다. 최근 통신사들이 돈이 많이 필요한 AI 사업에 적극 나서고 있기 때문에 출혈 경쟁을 장기적으로 펼치기는 어려울 것이라는 전망도 나온다.
